يمثل الانتقال الطاقي تغييرًا جذرياً في عملية إنتاج الطاقة و استهلاكها، حيث يُعتبر أحد مكونات التحول البيئي، و لا ينجم عن التطورات التقنية و الأسعار و توفر مصادرها فحسب، بل من الإرادة السياسية للحكومات و الشعوب و الشركات ممن يرغبون في الحد من الآثار السلبية لهذا القطاع على البيئة، و قد وضعت عدة مؤسسات حكومية و منظمات غير حكومية تعريفات و تصورات عنه ، و غالبًا تدور هذه السيناريوهات المطروحة حول التحول من نظام الطاقة الحالي القائم على استخدام مصادر الطاقة غير المتجددة، إلى مزيج من أنظمة الطاقة المعتمدة بشكل أساسي على المصادر المتجددة، و يشمل ذلك بدائل لـ الوقود الأحفوري و الموارد المحدودة و غير المتجددة.
و تهدف عملية الانتقال أو التحول الطاقي إلى تقليل كمية الطاقة المستهلكة عن طريق تحسين كفاءة استخدام الطاقة في المباني و التكنولوجيات، و عن طريق تغيير أنماط الحياة ، لذلك فهي تعتبر أيضاً تحول سلوكي و اجتماعي تقني، مما يعني أنه ينطوي على تغيير جذري في سياسة الطاقة .
أهداف عملية الانتقال الطاقي
• الحد من انبعاثات الغازات الدفيئة المسؤولة عن الاحتباس الحراري .
• التحول إلى نظام طاقة أكثر أمانا و حماية من المخاطر الصناعية و النووية.
• تطوير نظام طاقة أقل مركزية (من خلال التخلي التدريجي عن الطاقة النووية على مختلف النطاقات المكانية للتنمية المعمارية و الحضرية و المناظر الطبيعية.
• التحرك صوب انخفاض استهلاك الطاقة (الكفاءة، و كفاءة الطاقة)، و هذا ما ينبغي فعله أيضا.
• الحد من التوترات الجيوسياسية الناتجة عن عدم المساواة في الحصول على الطاقة، و انخفاض توفر الطاقة لكل شخص ، بهدف توفير الطاقة للجميع.
• حماية الصحة العامة.
• ضمان المزيد من الوظائف المحلية، و توزيعها بشكل أفضل و أقل قابلية للتغيير .
و لذلك ، فإن الأمر يتعلق بشكل خاص عن التحول الطاقي الكربوني (النفط و الغاز الطبيعي و الفحم ، أو الخطر (النووي) أو الملوثة (الحرق) إلى طاقات نظيفة و آمنة، مثل الطاقة الشمسية ( الحرارية أو الضوئية )، و طاقة الرياح، و الطاقة المائية، و الطاقة الحرارية الأرضية، و المد و الجزر؛ و غالبا ما تدمج الكتلة الحيوية أيضا في مزيج الطاقة المقترح لتحقيق التحول الطاقي، على الرغم من العوائق المتعلقة بتلوث الهواء ، كما تفضل بعض الجهات طرق الإنتاج و التوزيع اللامركزية.
و بمعنى أوسع ، يشمل المفهوم أيضاً تحقيق ديمقراطية إمدادات الطاقة، حيث يتم التحكم في السوق في نموذج الطاقة التقليدية بواسطة عدد قليل من مجموعات ذات نفوذ كبير؛ مما يترتب عليه الاحتكار على المستوى السياسي و التنافسي، و على العكس من ذلك يمكن عادة نشر نظم الطاقة المتجددة بطريقة لامركزية، و يمكن أن يشارك الناس مباشرة في إنتاج الطاقة، من خلال النماذج التشاركية مثل مزارع الرياح و المجمعات الشمسية للمواطنين.
